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６０７年、聖徳太子と推古天皇によって建立されました。斑鳩寺とも呼ばれています。飛鳥時代の姿を現在に伝える、世界最古の木造建築物として有名です。１９９３年１２月には、日本で初めてユネスコの世界遺産に登録されました。現在、法隆寺は塔・金堂を中心とした西院と夢殿を中心とした東院伽藍に分けられます。
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法隆寺の玄関口。永享１０年（１４３８年）に再建されました。南大門をくぐると正面に中門があります。右に曲がると左手には聖霊院、そして東大門の先に東院伽藍があります。
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門の中央に柱を持ち、中央の二ヶ所の扉が開く仕組みになっています。左右には塑像の金剛力士像（奈良時代）があります。また、柱にはエンタシスがみられます。中門をくぐると正面に大講堂、左に五重塔そして右に金堂があります。西院伽藍の中心部です。周囲は回廊で囲まれています。
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| 金堂に安置されている諸像のうちで、最も有名なのは金銅の釈迦三尊像です。飛鳥大仏と同じ鞍作止利によるものといわれています。周囲の壁面にはインドや中国の石窟寺院の壁画の影響を受けたと思われる世界的にも有名な壁画が描かれていました。しかし、昭和２４年に焼損し現在はパネルに描かれた再現壁画がはめ込まれています。 |
法隆寺の回廊・中門の列柱は、上から下まで同じ太さではなく、中央部がふくらんでいます。これをエンタシスといいます。ギリシャのアテネにあるパルテノン神殿の柱にもみられ、それらの地域で形成された文化が、ペルシア・インド・中国などを経て日本へ伝わったことが分かります。 |
現在の法隆寺伽藍には初めは講堂はありませんでした。代わりに、食堂（じきどう）が現在の大講堂の位置にあったといわれています。その食堂も９２５年に焼失しました。現在の大講堂は９９０年に再建されたものです。 |
西院の東、鏡池の北にある東室の南妻を改造してつくられました。元々は僧坊でしたが、鎌倉時代に聖徳太子信仰が高まったことに伴ってつくられたものです。内部には、聖徳太子像が安置されています。 |
東院は、聖徳太子の遺徳を偲び、斑鳩宮跡に僧の行信が天平１１年（７３９年）に創立しました。東院伽藍の中心には夢殿（ゆめどの）があります。本尊の救世観音像は秘仏とされ、ながく公開されていませんでした。現在は、春と秋に約１ヶ月ずつ、特別に見ることができます。 |
